Yeah we zijn over de helft en we beginnen vandaag aan dag 4 van de West Highland Way. Gelukkig lijken de dagen steeds beter en beter te gaan en kom ik in een goed ritme. Vanaf nu gaan we de Highlands in en komen we voor meerdere grote klimmen te staan. De eerste klim krijgen we vandaag gelijk vanuit ons hostel.  So lets do this…

Route informatie

Beginpunt: Chianlarich

Eindpunt: Bridge of Orchy

Overnachting: Bij de West Highland Way Sleeper (railway). Alleen via de website te reserveren. 

Wildkamperen: Langs deze route mag je overal wildkamperen

Moeilijkheidsgraad: De eerste 5 kilometer loop je door het bos. Daarna weinig tot geen schaduw of plekken om te schuilen tegen de regen. Je loopt over een oude military road met veel los liggende stenen. Verder kleine klimmen en dalen.

Lunchen: Lunchen uitgebreid in Tyndrum. Aanrader: Real Food Café.

Water: Neem 2/3 liter water mee, hervullen kan in Tyndrum bij verschillende café of restaurants – water uit beken en watervallen te drinken minst je reinigt met een waterfilter.

Crianlarich: de eerste klim

We hadden ons er al voorbereid, dat we gelijk pittig mochten gaan klimmen maar het geluk kwam ons aan waaien want we kregen een tip om een sluiproute te lopen. Door ergens anders de West Highland Way op te gaan, vermijd je de heftige klim. Je maakt wel iets meer kilometers maar dat vonden wij niet erg.  Bij de sluiproute was de klim minder stijl.

Wil je precies weten hoe de weg loopt? Je gaat naar de de supermarkt, met de supermarkt aan je rechterkant loop je naar de hoofdweg, bij de t-splitsing ga je naar links. Je loopt door tot aan de rotonde en slaat rechtsaf. Je steekt over en je loopt door net voorbij de stenen. Je krijgt van zelf aan bordje met West Highland Way te zien. Je gaat dan een kleine heuvel op en je vervolgt het pad.

Lopen over een oude military road

Dit word ook wel het saaiste stuk van de West Highland Way genoemd en dit komt vooral omdat de weg zich vooral voortzet over een oude military road. Sommige vinden zelfs dat je dit stuk over moet slaan. Mij niet gezien want ik wil alles lopen dus ik liep ook deze route. Moet wel bekennen dat dit tot nu idd wel het saaiste stuk is. Er zijn wel wat klimmen maar niet extreem veel. De uitzichten wisselen wel maar ook dat levert niet de wauw momenten op zoals bij de eerste vier dagen.

Lunchen in Tyndrum

Ongeveer op de helft van deze route ligt Tyndrum. Een klein dorpje maar wel groot genoeg voor een aantal café’s en restaurants. We besloten bij … te gaan eten en daar te wachten om Glenn, een Schotse man die we hadden ontmoet in het Inversnaid Hostel. Hij werkt daar als manager en heeft de West Highland twee gelopen en zelfs één hardlopend. Zijn doel is ook op de “Three Peak Challenge” te gaan doen. In 24 uur beklim je de 3 hoogste bergen van de UK. Kei tof! Wil ik ook…

Maar goed Glenn liep met ons mee tot aan Bridge of Orchy. Het was een erg gezellig kerel die de wat saaie route opfleurde. Hij leerde ons ook een trucje om koel te blijven. We hadden alle een pet op en het water van de mini water vallen was lekker koud. Houd je pet onder het water en zet die weer op je hoofd. Heerlijk! Het helpt echt.

Schapen en koeien

Wat deze etappe zo leuk maakt zijn toch de dieren (en het gezelschap) wat je onderweg tegenkomt. Over de laatste 10 kilometer kwamen we erg veel schapen en koeien tegen en vooral de schapen horen toch wel een beetje bij het typische Schotse landschap. Hier kan ik zo van genieten onderweg. Vooral als je ze ook kunt aaien, alleen dat gebeurd toch helaas niet zo veel. 

De laatste kilometers tot aan Bridge of Orchy

Ik merkte wel dat de laatste kilometers elke keer weer lang duurde. De eerste 10 vliegen altijd voorbij en daarna de volgende 5/7 kilometer ook maar die laatste…pfff die duren mij toch een partij lang. Gelukkig kregen we die laatste kilometers wel die langverwachte bewolking. Het was maar één wolk en het duurde niet langer dan 10 minuten maar wat waren wij blij. Als je heel de dag in de volle zon loopt kan je wel schaduw gebruiken.

Proosten bij Bridge of Orchy

Toen we eenmaal aankwamen bij Bridge of Orchy zocht ik gelijk mijn hostel op voor een goede douche. Helaas is er in deze plek naast één duur hotel niet echt een gelegenheid om te eten. Dus ik besloot bij mijn hostel simpele opwarm pasta te nemen. Dit vulde redelijk. Daarna ging ik naar mijn wandelmaten toe, die verderop gingen kamperen. We sloten de prachtige dag af met een heerlijk rosé biertje speciaal uit Schotland.  Proosten deden we in 3 talen: Schots, Duits en Nederlands. Geweldig!

Slapen op een treinstation

Toen ik opzoek ging naar een slaapplek was er niet heel veel maar later kreeg ik een te gekke tip van onze Schotse vriend. Op het treinstation van Bridge of Orchy zit een heus hoste en er rijden dus echt treinen voorbij (ze stoppen ook natuurlijk). Gelijk geboekt natuurlijk.  Gelukkig in de nacht als we gingen slapen niet en na 18.00 uur rijden er geen treinen meer. De eigenaar was super vriendelijk en de bedden lagen heerlijk. Aanrader om hier te verblijven.

Slaap lekker!

Het was een leuke gezellige dag ondanks dat dit kwa landschap tot nu toe de minste dag was. We hebben echt gelachen en heel veel gekletst. Zo zie je maar weer dat onverwachts gezelschap goed kan uitpakken.

Na het proosten besloot ik terug te gaan, een lekker warme douche te nemen en mijn bedje in te duiken. Ik was moei en was toe aan een goede nachtrust.

Meer lezen over de West Highland Way:

• Lees hier hoe ik mij heb voorbereid op mijn reis door Schotland met de “klaar voor vertrek tag“.
• Wandeldag 1: van Milngavie naar Drymen
• Wandeldag 2: van Drymen naar Sallochy Campsite
• Wandeldag 3: van Sallochy Campsite naar Inversnaid
• Wandeldag 4: van Inversnaid naar Crianlarich
• Wandeldag 6: van Bridge of Orchy naar Glencou Mountain resort
• Wandeldag 7: van Glencoe Mountain resort naar Kinlochleven
• Wandeldag 8: van Kinlochleven naar Fort William