Ruim 400 meter onder de grond verschuilt zich een unieke overnachtingsmogelijkheid: Deep Sleep in Snowdonia. Deze accommodatie is momenteel de diepste overnachting ter wereld. Je bereikt het door verschillende via ferrata’s, klimroutes, wandelingen door water en tunnels te kruipen. Deep Sleep is uniek en ik neem je mee op dit te gekke avontuur in Wales.
Deep Sleep
Heb ik je al verteld dat Deep Sleep de diepste accommodatie ter wereld is? Zeker al drie keer, en de reden dat ik dit herhaal is omdat het zeer bijzonder en uniek is. Deep Sleep zag in het najaar van 2023 het levenslicht. Wij wisten, toen we dit op internet voorbij zagen komen, dat we daar moesten slapen. Ongeveer 24 uur later hadden we een van de laatste plekjes bemachtigd.
Op naar 400 meter onder de grond
Voordat we echt gaan slapen in een oude mijn, moeten we eerst 400 meter afdalen. Voor het daadwerkelijk afdalen moeten we eerst 45 minuten lopen. De hike gaat van Tanygrisiau (meeting point) naast de watervallen naar de ingang van de mijn. Eerst krijgen we nog onze spullen, zoals een klimgordel, via ferrata-set, helm met licht en regenlaarzen. Ook krijgen we hier een aantal instructies over wat wel en absoluut niet te doen is. Wanneer dit achter de rug is, is het tijd om de mijn in te trekken.
Eenmaal bij de ingang van de mijn gaan we voor de komende 16 uur de donkerte in en kan het avontuur beginnen. Wel moeten we bij de ingang uitkijken, want de ingang ligt onder een grote berg afval van leistenen. Er lopen hier verschillende dieren over en het kan dus weleens voorkomen dat er een leisteen naar beneden komt.
Via Ferrata’s, abseilen en een zipline
Om bij de accommodatie 400 meter onder de grond te komen, moet je aan het werk. Het is niet zo dat er een lift staat te wachten die je naar beneden brengt. Je komt bij de accommodatie door verschillende via ferrata’s, tunnels en een kleine zipline te nemen. Je wandelt ook op verschillende plekken door het water (daarom die regenlaarzen) en komt daarmee op de meest toffe plekken in de oude mijn. Onderweg word je getrakteerd op de geschiedenisverhalen van de gids, die je helemaal meeneemt in de zware wereld waarin de mijnwerkers leefden.
Overnachten 400 meter onder de grond
Na een aantal uren klauteren en klimmen komen we dan eindelijk aan bij onze overnachtingsplek. Ik kan mijn ogen niet geloven dat er op deze diepte vier kleine blokhutten staan. Hier slapen wij dan voor de komende nacht!
Bij aankomst staat Miles te wachten met heerlijke warme chocolademelk. Het is hier maar 10 graden en dit zal zo de rest van de nacht ook blijven. Na het heerlijke drankje gaan we nog even op ontdekking, maar daarna is het echt tijd voor onze avondmaaltijd, en dat op expeditie-stijl. Je kunt kiezen uit verschillende soorten maaltijden, van vlees tot vegetarisch.
En dan is het echt tijd voor de Deep Sleep, met de stilte van de mijn en de druppels van het water op de achtergrond.
Stukje geschiedenis
Tijdens je avontuur naar beneden zul je onderweg verschillende spullen tegenkomen van het oude mijnwerk. Van mijnkarren tot speciale zware ijzeren staven waarmee de mijnwerkers diepe gaten in de leisteen maakten. Ook kun je hier verschillende producten vinden zoals oude tekeningen op de muur en flessen uit de Victoriaanse tijd.
Het mijnwerk was niet het beste werk, maar voor velen wel noodzakelijk. Vaders en zonen, hele gezinnen waren vaak uren en uren, weken en weken onder de grond. Sommigen zagen nooit meer het daglicht tot aan hun dood. We kregen ook een klein idee hoe het was, want toen alle lichten uitgingen en we alleen met een kaars konden kijken, merkten we gelijk hoe beangstigend het moet zijn geweest om hier te werken.
Leisteenmijnen waren vooral in de late 19e eeuw actief. Er werkten zo’n 17.000 mensen (vooral mannen en kinderen) aan het graven naar leistenen. Het mijnen begon in 1810 en eindigde rond 1990.
Go Below Underground Adventures
Ontmoet Miles Moulding, de eigenaar en bedenker van Go Below Underground Adventures. Miles is een ware mijn-explorer en is het liefst in verlaten mijnen te vinden. Hij onderneemt al jaren expedities om verlaten mijnen in kaart te brengen. Dit doet hij soms alleen, maar vaak met andere mijn-enthousiasten.
Jaren geleden heeft Miles ook een deel van de grootste en diepste mijn ter wereld op zijn naam gezet. Eerst was de uitdaging om deze mega grote leistenenmijn in kaart te brengen en later kwam het idee om dit op een avontuurlijke manier met de buitenwereld te delen.
Zo werden verschillende activiteiten geboren: een 5, 6 of 7 uur durend avontuur, vol met klimmen, ziplinen, via ferrata’s, kruipen, etc. Later wilde hij meer, iets unieks, iets dat niemand anders nog had, en zo zag Deep Sleep het levenslicht.
Wist je dat alle spullen van de blokhutten plank per plank naar beneden zijn gehaald? Ook de matrassen zijn allemaal zonder een lift naar beneden gekomen. Moet je nagaan wat voor klus dat is geweest. Dit maakt het nog unieker dan het al is.
“Adventure starts where daylight ends”
En dat is precies waar de Deep Sleep van Go Below voor staat. Zodra we de leistenenmijn binnenstapten, begon het avontuur. Is het niet alleen de ruige omgeving, dan is het wel door de verhalen en het enthousiasme van de gids. Het avontuur zit in het totale pakket. Want hoe bedenk je in de wereld om een via ferrata, een zipline en een accommodatie 400 meter onder de grond te bouwen? Je kunt het ook wel een once-in-a-lifetime adventure noemen, alhoewel ik dit zeker nog wel een keer wil ervaren.
Een avontuur om nooit te vergeten!
Ik kan hier uren over praten, maar ik kan zeker zeggen dat dit een van mijn gaafste, meest unieke avonturen en overnachtingen is geweest in jaren. Ieder moment, ook toen we moesten kruipen door de tunnels, heb ik genoten.
FAQ Deep Sleep
Hoe koud is het?
De temperatuur is altijd 10 graden en dit blijft het hele jaar hetzelfde. Het is soms best fris, maar de blokhutten zijn verwarmd en er zijn warme dekens aanwezig. Aan te raden is om warme kleding mee te nemen.
Zijn kinderen welkom?
Kinderen die 14 jaar of ouder zijn, zijn welkom bij Deep Sleep.
Hoeveel kost het?
Het kost 375 pond voor een tweepersoonshut of 575 pond voor de grotto (prijs mei 2024).
Is er eten inbegrepen?
Er is een expeditie-maaltijd, toetje, drinken en ontbijt inbegrepen.
Is er wifi aanwezig?
Gek genoeg is er goede wifi aanwezig. Dus je kunt het thuisfront laten weten dat je veilig 400 meter ondergronds bent.
Is er water en een toilet aanwezig?
Alles wat je nodig hebt voor een avontuurlijke overnachting is aanwezig, zo ook water en een toilet.
Hoe fit moet je zijn?
Je moet een redelijke basisconditie hebben en geen moeite hebben met kruipen door smallere plekken. Ook moet je niet bang zijn voor hoogtes en donkere plekken.
Wat kun je allemaal meenemen?
Neem alleen het hoognodige mee en je mag maar één rugzak per persoon meenemen. Deze moet je zelf dragen. Laat de rugzak niet groter zijn dan 30 liter.
