Het Glenfinnan Viaduct kennen de meeste van de beroemde Harry Potter films. Buiten dat is het deze wereld beroemde brug een treinviaduct op de waanzinnige West Highland Line Railway, ook loopt deze treinrails nog eens dwars door de mooiste plekjes en is één van de mooiste spoorlijnen van Schotland of zelfs van heel Europa. In dit artikel vertel ik je hoe je bij dit prachtig bouwwerk komt en wat je nog meer moet weten over het Glenfinnan Viaduct.
Het beroemde Glenfinnan Viaduct
Wat gelijk een leuk weetje is, is dat het viaduct niet gebouwd is uit stenen, maar compleet is gegoten is van beton. Het viaduct zelf is ook niet helemaal waterpas en heeft een kleine helling. Op zich is dit in de tijd voor nu niet raar maar toen in 1905 het viaduct gemaakt werd was dit een hele prestatie.
Wandeling naar het Glenfinnan Viaduct
Wandeling in Schotland is fantastisch. Als je naar het Glenfinnan Viaduct komt is het zeker aan te raden om de rondwandeling te maken. Je hebt twee opties om deze rondwandeling te maken. Hier onder leg ik het jullie uit.
Wandeling vanaf het bezoekerscentrum
Wij begonnen onze wandeling bij het bezoekerscentrum waar we ook (tegen betaling) onze auto parkeerde. Vanuit daar loop je via een verhard pad richting de bekende Harry Potter brug. Je loopt er ongeveer 10 minuten op en vanuit daar heb je al een prachtig uitzicht van onder. Dit is tevens een perfect plek voor kinderen of mensen die minder goed te been zijn om deze brug toch te kunnen bewonderen.
Vanuit hier ga links omhoog waar een pad rijkt richting je eerste uitzichtpunt. Vanuit daar heb je een prachtig uitzicht over de brug. Time je goed dan kan je zelfs een van de treinen zien rijden over het spoor. Wij waren helaas net te laat maar ook zonder de trein is het uitzicht waanzinnig.
Wandeling van het treinstation in Glenfinnan
Kom je met de trein dan kun je richting het Glenfinnan Viaduct over een onverharde trail. Het eerste stuk is over houten platen maar daarna word het pad steeds smaller en onverhard. Na ongeveer 20/30 minuten wandelen zie je dan eindelijk een glimp van de beroemde Harry Potter brug. Deze wandeling is niet weg gelegd voor mensen die slecht ter been zijn. Je stijgt op sommige plekken en met regenachtig weer zijn de paden wat moderig en glibberig. Tijdens de wandeling zul je je zelf een aantal keer afvragen of je wel goed aan het lopen bent. Gelukkig kun je niet echt fout lopen en volg je het duidelijke pad naar boven. Op sommige pleken staat er een bordje met Woodland Walk.
Onderweg krijg je de mooiste uitzichten over Loch Shiel voor je kiezen en als je meerdere fotomomenten in last (net als ons) dan zul je de 30 minuten niet gaan halen. Gelukkig wordt de trail goed onderhouden en zijn er genoeg uitzichpunten met bankjes waar je even op je gemak kunt genieten.
Als je eenmaal op het uitzichtpunt staat over het Glenfinnan Viaduct kun je ervoor kiezen om over het zelfde pad terug te lopen maar je kunt er ook voor kiezen om richting het bezoekerscentrum te gaan. Zo kan je de brug van onder bezichtigen en als je daar nog de energie of tijd voor hebt nog een wandeling maken. Je loopt daarbij terug (circa 2 kilometer) over de openbare weg richting het treinstation.
Hogwarts Express aka de Jacobite stoomtrein
Harry Potter fans opgelet want je kan dus een ritje maken met de Hogwarts Express of ook wel bekend als de Jacobite stoomtrein. Helaas is er maar een beperkt aantal keer dat deze trein uitrijdt. In zomervakantie of in de kerstvakantie, rijd deze trein één f twee keer per dag. Bij zware sneeuwval kan het zijn dat de trein niet rijdt.
Wat wel een klein nadeel is buiten dat het een ontzettend mooie ervaring is het volgende. De stoomtrein stopt even in Glenfinnan, alleen de stop is eigenlijk te kort om de wandeling te maken. Wil je nou de wandeling maken en over de brug met de trein, pak dan de normale trein.
Let wel op als je met de Jacobite stoomtrein mee wilt dat op tijd reserveren echt een pré is. De plekken zijn razendsnel uitverkocht.
Glenfinnan Monument
Wanneer je bij het Visitor Centre van het Schotse National Trust bent dan zie je aan de overkant het Glenfinnan Monument. Dit momenument ligt aan het randje van de Loch Shiel. Deze enorme zuil is gebouwd ter ere waar Bonnie Prince Charlie op 19 augustus in 1745 de vlag hees en wat het begin van de Tweede Jacobiteinse opstand markeerde.
Je kunt bij het bezoekerscentrum kaartjes kopen om de trap naar boven te nemen. Ook kan je in de omving prachtig wandelen.
Een bezoekje waard
Niet alleen voor de echte Harry Potter fan is dit viaduct een must see wanneer je in Schotland bent want het is namelijk niet alleen de brug die je bezoekt. De waanzinnige omgeving doet je ogen verwonderen en mensen die van hiken houden kunnen hier hun hart op. Het is een plek voor jong en oud. Je gaat genieten, dat is één ding wat zeker is.
Ben jij ook een Harry Potter fan dan is een bezoekje aan de Glenfinnan Viaduct echt een must. Ben jij al eens bij dit viaduct geweest?
Hoe kom je bij het Glenfinnan Viaduct
Via verschillende manieren kun je bij het Glenfinnan Viaduct komen. Hier onder staan er 3 opties.
Met de auto
Er zijn verschillende manieren om bij de brug te komen. Wij zelf brachten een bezoek aan dit viaduct tijdens onze roadtrip door Schotland. Natuurlijk moet je wel eerst in Schotland zelf komen. Dit deden wij met de ferry waarbij we onze eigen auto mee namen. Je kunt er ook voor kiezen om een auto te huren in Schotland (je zit dan wel aan de andere kant van de auto met sturen) maar met even oefenen heb je dit snel onder de knie. Dit is natuurlijk een opties die niet voor iedereen weg is gelegd.
Als je richting Glenfinnan rijd moet je het Visitor Centre van het Schotse National Trust aanhouden. Bij dit bezoekerscentrum je twee parkeerplekken. Toen ik er was moest je betalen voor het parkeren maar ik hoor van vele dat het gratis is. Is deze parkeerplek vol dan is er een paar 100 meter nog een parkeerplek waar genoeg plaatsen zijn.
Met het openbaarvervoer: bus
Het bussennetwerk in Schotland is goed en alleen weer niet te vergelijken met Nederland. De meeste mensen reizen door Schotland vanuit Edinburgh of Glasgow als ze met het vliegtuig aankomen. In deze twee steden heb je grote busstation met bussen die je door het gehele land brengen. Helaas ook in Schotland veranderen de bussen nog wel eens van dienstregeling. Ik ga hier dus ook geen busnummers noemen of tijden wanneer deze vertrekken. Ook veranderen de prijzen jaarlijks. Wel betaalde een kennis van mij in 2017, 25 euro (ticket is ongeveer tussen de 25 en 35 euro) voor een busticket van Glasgow naar Glenfinnan en je bent dan ongeveer 4.5 uur onderweg.
Met het openbaarvervoer: trein
Moet je dan toch met het openbaarvervoer dan raad ik je zeker de trein boven de bus aan. Zoals ik al in de intro van dit artikel benoemde is deze spoorlijn één van de mooiste van Schotland of zelfs van heel Europa. Boek je een ticket dan kan je ervoor kiezen om een enkeltje te nemen maar ook een retour. Het beste wat je kunt doen is een zitplaats reserveren (waar mogelijk) of een zit plaats proberen te krijgen een de linker kant. Zo heb je de heen en terug weg het mooiste uitzicht.
De treinreis duurt ongeveer 5 uur en net zoals bij de bus veranderen de dienstregelingen elk jaar. Check dan goed van te voren welke treinen er van Glasgow richting Glenfinnan rijden. Vanuit het treinstation van Glenfinnan kun je gelijk de trail op richting de brug.