Op een zonnige herfstdag besloot ik eindelijk een bezoekje te brengen aan Kasteel de Haar. Het imposante kasteel is het grootste van Nederland en ik wist helemaal niet dat het bestond tot 6 maanden geleden.
Magisch kasteel
Het is magisch mooi, dit kasteel midden in Nederland. Voor de meeste kastelen trekken we toch altijd naar landen zoals Duitsland, Frankrijk of Luxemburg. Maar dit kasteel doet niet onder aan alle andere prachtige kastelen op deze wereldbol. Het doet zo middeleeuws aan, dat je bijna verwacht dat er nog mensen in wonen. Tot een aantal jaar geleden woonde hier ook nog echt iemand.
Geschiedenis kasteel de Haar
Niemand weet echt precies wanneer dit kasteel gebouwd is. Men denk ergens in de loop van de 13e eeuw. In de geschriften van 1391 wordt de Haar voor het eerst vermeld. Daarom gaan ze er ook vanuit dat ie ergens in die tijdslijn in ontstaan. Maar in deze tijd was het kasteel niet zo groot en imposant en wat het niks meer dan een toren waar ze in woonden. Hoe het kasteel er in de 13e eeuw precies heeft uitgezien, is niet bekend.
In 1482 werd het kasteel ook verwoest door een twist tussen de bisschop en de stad Utrecht. Vanaf toen is het kasteel verstevigd en is het langzaam de vorm gaan aannemen. Aan het eind van de 19de eeuw was het kasteel zodanig door diverse stormen en oorlogen beschadigd dat er alleen nog maar een ruïne stond. Nadat de baron Etienne van Zuylen van Nijevelt (altijd lange namen) het kasteel eind 19de eeuw erfde en daarna trouwd met baron Hélene de Rothschild, besluit hij het kasteel te herbouwen. Dit als eerbetoon aan zijn roemrijke familie.
Vakantiehuis(je)
Het kasteel werd sinds de opbouw in eind 19de eeuw niet meer gezien als een vakantiehuisje. Bizar om te weten dat dit grote en prachtige kasteel niet meer dan een verblijft voor even was voor de baron en zijn vrouw. In september ontvingen het koppen dan ook altijd gasten en hadden daar de leukste tijd. Je kan er zelf heel goed elkaar kwijt raken, zo groot is het. Dit ging zo door tot in 2005.
De baron en barones wilde het voor hun vrienden en familie comfortabel maken tijdens een bezoek aan het kasteel. Zo was het voor die tijd zeer luxe, zelf de koningin van die tijd had minder luxe. Je kon kiezen uit warm en koud stromend water. Er was centrale verwarming, elektriciteit en een keuken om over weg te dromen. Er was zelfs een personenlift aanwezig om de vele trappen niet te hoeven lopen.
Architect Pierre Cuypers
Samen met Pierre Cuypers, ook ontwerpen van het Rijksmuseum en het Centraal station in Amsterdam, ontwerpt hij ook samen met de baron het nieuwe kasteel de Haar. Ze wilde het kasteel opbouwen volgens de orginele contouren van het oude kasteel. Het gebeurde dan ook en het kasteel werd een soort familiemuseum wat totaal aansloot bij de wens van de baron.
De indrukwekkende kasteeltuinen
Tijdens het begin van de restauratie is ook gelijk begonnen met de aanleg van de tuinen. Ze moesten even mooi en groot worden als het kasteel. Dit was niet eenvoudig en duurde ook wel even. Maar dan heb je ook wat. De tuinen zijn prachtig en met een wandeling verveel je je geen moment.
De prachtige roze tuinen, die als herinnering aan zijn oudste zoon Etienne zijn, die in 1912 op 24-jarige leeftijd bij een auto-ongeluk om het leven kwam. In deze tuin zijn zeker meer dan 1200 rozen aanwezig met 79 verschillende soorten, die iedere zomer mooi in bloei staan.
Verder bevind zich in de tuin ook nog een mini doolhof en een hertenkamp. Je kan er uren ronddwalen en kijken naar al het moois wat deze grote tuin te bieden heeft.
Kasteel het Haar bezoeken
Dit prachtige kasteel is het hele jaar door te bezoeken. Let er wel op dat het voor publiek gesloten kan zijn als er feesten worden gegeven. Ook heeft het kasteel wel eens events die ze geven. Voor actuele informatie over de openingstijden kan je het beste even de website van kasteel de Haar bezoeken.
Het kasteel ligt op in het plaatsje Haarzuils, vlakbij Utrecht. Het is makkelijk te bereiken met het openbaar vervoer. Met de auto kan je er gemakkelijk parkeren en betaal je voor een hele dag €4,-.
De entree bedraag voor de tuinen en het kasteel €16,- en wil je alleen de tuinen bezoeken dan betaal je €5,- maar dit zou ik niet aanraden. Voor kinderen is het maar €10,- en mensen met een museumkaart gratis.
Meer dan waard
Een bezoek aan het grootste kasteel van Nederland is het meer dan waard. Wij zijn er ongeveer 5 uur geweest en we hebben overal uitgebreid de tijd voor genomen. Je waant je echt even helemaal terug in de middeleeuwen.
